前 言 1990年4月，我们来到了浙江省建德县的新叶村。新叶村是一个极其普通的山村，在中国大陆，在几十万个自然村落之中，它并没有特别耀眼之处。在它七百余年的历史上，没有产生过一个声名显赫、值得夸耀的人物，也没有建造过一幢卓然不群的房屋。在今天的商品经济大潮之中，它几乎成了被人遗忘的角落。那么，是什么东西吸引了我们，使我们所尝试的新的研究方式要从这里开始呢？ 我们中华民族的祖先，以他们的聪明才智和勤劳刻苦，为了生存和繁衍，用长满老茧的双手，一木一石，营造起一幢幢房屋，一座座村落。但是，这些极普通的房屋和村落，长期没有受到重视。在建筑史上大书特书的是宫殿、庙宇、陵墓和城廓。殊不知，正是在这些极其普通的村落里，我们祖先用奶汁和亲情喂养了整个民族，孕育了民族的文化。因此，在乡土建筑中，保留着的我们民族的记忆、民族的感情最丰厚。不但研究中国古代建筑的历史没有乡土建筑是不完全的，研究中国的文化史，也不能没有乡土建筑。 然而，对民居的研究是困难的。在中国历史上，由于战乱频繁、灾荒不断，颠沛流离、逃难避乱简直成了民族历史的沉重负担。因此，我们不大容易找到从定居以来，经几百年稳定的、不间断的发展而完整地保存到现在的村落。绝大部分村庄，不是历史太短，就是几经变迁了。有一些保存得比较好的、历史悠远的村庄，往往地处僻远，经济文化很落后，村子的发育很差，建筑类型少，质量粗陋，结构散乱。因此所携带的历史信息很少，研究的价值不大。 新叶村是个难得的例子，它古老，有规划，建筑质量好。村落发育程度相当高，建筑类型多，而且基本上完整地保留了下来。新叶村始建于宋末元初，从玉华叶氏第一代叶坤到这里安居后，历...