大学英语考试是教育部主管的一项全国性的教学考试，其目的是对大学生的实际英语能力进行客观、准确的测量，为大学英语教学提供服务。

大学英语考试是一项大规模标准化考试，在设计上必须满足教育测量理论对大规模标准化考试的质量要求，是一个“标准关联的常模参照测验”。

大学英语考试作为一项全国性的教学考试由国家教育部高等教育司主办，分为四级考试(CET4，College English Test Band 4)和六级考试(CET6，College English Test Band 6)，每年各举行两次。从2005年1月起，报道成绩满分为710分，凡考试成绩在220分以上的考生，由教育部高等教育司委托全国大学英语四、六级考试委员会发给成绩单。

大学英语四、六级考试的主要对象是根据教学大纲修完大学英语四级的大学本科生或研究生。大学英语四、六级标准化考试自1986年末开始筹备，1987年正式实施。目的是推动大学英语教学大纲的贯彻执行，对大学生的英语能力进行客观、准确的测量，为提高我国大学英语课程的教学质量服务。

2005年，教育部宣布全面改革英语四、六级考试记分体制、成绩报道方式和考试内容: 自2005年6月考试(试点)起，采用满分710分的计分体制，不设及格线；考试合格证书改为成绩报告单；在考试内容和形式上，加大听力理解部分的题量和比例，增加快速阅读理解测试，增加非选择性试题的比例。 

2006年1月，全国180所使用新教材的大学试点全新四级考试，6月份开始以同等方式试行新的六级考试。教育部规定，从2007年1月起，大学英语四、六级考试只接受在校生报名。1月份全面实施改革后的四级考试，6月份全面实施改革后的六级考试。第一部分听力理解占35%，第二部分阅读理解占35%，第三部分综合测试占15%，第四部分写作占15%。

自2012年下半年起，教育部考试中心对英语四、六级考试全面实施“多题多卷”的考试形式，跟以往采用一套试题，仅通过题目顺序变化实现“多卷”不同，此次改革推行同一考场内使用多套试卷进行考试，且每一套试卷的题目内容都不一样。

自2013年12月考试起，大学英语四、六级考试终于迈出了改革的步伐。全国大学英语四、六级考试委员会对英语四、六级考试的试卷结构和测试题型作局部调整。调整后，英语四级和英语六级的试卷结构和测试题型相同。大学英语四、六级考试题型发生变化的内容如下: 

(1) 听写变成全部考查单词短语；

(2) 快速阅读变成段落信息匹配题；

(3) 翻译扩充至150～200字的整段中译英；

(4) 不再考查完型填空。

改革后的大学英语四、六级考试更加注重和加强对学生英语综合应用能力特别是听说能力的测试，而且增加了对词汇的直接测试(占总分的15%)。因此，熟练使用英语词汇，特别是教学大纲上要求的词汇，是提高英语综合应用能力的基础，同时也是提高英语应试能力的重中之重。为了帮助准备参加大学英语四、六级考试的考生更好地理解和掌握教学大纲上所要求的词汇及其用法，引导考生正确地复习，我们编写了本书。同时，编写本书的目的还有助于考生加深对改革后的大学英语四、六级考试大纲的理解。根据《大学英语课程教学要求》，大学英语四级考试面向按“较高要求”修完大学英语课程的在校大学生，本书所收录的词汇与《大学英语课程教学要求》英语词汇表中的“较高要求”完全一致。与《大学英语课程教学要求》中的英语词汇表相比，本书有以下特点: 

(1) 对大纲词汇进行了释义，这些释义在历年来的考试中经常出现；

(2) 对大纲词汇的重点释义，给出相应的例句，以帮助学生理解词汇的词义并能熟练使用；

(3) 给出了所有词汇的音标；

(4) 给出了一些易混淆词的惯用法和词汇辨析，它们同样经常出现在历年来的考试试题中。

本书自第1版出版以来，由于其针对性强、简单易用、客观科学等特点，深受广大大学生读者的欢迎，一直是同类词汇书中的畅销书。书中作者全部来自重点高校英语基础教学与研究第一线的青年教师，他们直接参与了大学英语四级考试的教学、指导与培训工作，因而本书具有很强的实战性。本书主要读者对象为准备参加大学英语四级考试的学生。