在现代市场经济条件下，市场在资源配置中发挥着决定性作用，但也存在自身无法解决或解决得不妥的公共问题。比如，宏观经济波动问题、垄断问题、外部性问题、收入分配不均问题、产业结构不合理问题等。要解决这些问题，政府不仅是首要的“责任人”，而且也必须筹集与掌握一定的财政资源。在实际的经济生活中，财政与我们的生活息息相关，比如，教育、住房、医疗、物价、税收、扶贫等问题。我们每一个公民既是政府财政的受益者，同时也是政府财政的实际承担人。因此，不管从政府的层面来讲，还是从个人角度来看，我们都应该关心财政、了解财政、学习财政。

财政是一种以国家为主体的经济行为，是政府集中一部分国民收入用于履行政府职能和满足公共需要的收支活动，以达到优化资源配置、公平分配及经济稳定增长和社会发展的目标。实践中，财政表现为政府的一系列收支行为或政府的理财活动。

财政学是研究财政收支活动及政策的一门社会科学，是从财政现象入手，透过现象探索其本质，揭示支配这些现象的规律性。财政学作为经济学的一个分支，其目标的确定、过程的分析、结果的评价完全遵循和经济学研究相一致的原则，并将整个国民经济划分为“政府”和“市场”（或者“公”与“私”）两大部分，从二者的相互关系来研究经济，力图使政府财政活动更能符合全民利益最大化的经济目标。

从当代中西财政活动来看，公共财政是主流，但由于每个国家经济发展不同，中西财政活动的演变也不一样。在西方，财政学就是公共财政学，是市场经济的产物。在中国，改革开放前主要表现为与计划经济体制相适应的财政学；改革开放后，外在影响财政理论中的市场因素和内容逐步增加，并指导和服务于市场化改革。随着市场化改革的深入，财政学研究最新的特点是引进、学习和借鉴西方财政学理论，否定计划型财政理论，无论是体系还是内容都已大幅度向国际通用的公共财政学靠拢。

本书在编写的过程中，力图体现以下几个特点：第一，组织体系完整、结构清晰。在每章开始分别设置了学习目标、知识点与开篇导言，以利于学生掌握本章的内容主旨，起提纲挈领之效；章节结束设置了本章小结、关键词、思考题、案例讨论，以便于学生进行系统总结和复习，做到温故而知新。第二，知识体系的系统性。每章从基础知识入手，在阐述基本理论的基础上，还注重了对学生实践运用能力的训练。第三，知识面的拓展。各章设专题若干，其内容基本都涉及本章节最新的资料，具有前沿性、知识性、可读性的特点，以激发学生对学习与思考的兴趣。

本书在编写过程中，参考借鉴并引用了有关财政学教材及学术杂志上发表的研究成果论文，特此说明，并向有关作者表示感谢。我们还要感谢刊印本书的出版社的各位，正是由于他们极大热情与辛勤努力的付出，才使本书得以顺利出版。虽尽努力，但由于各种原因，本书难免也会存在遗漏和不足之处。在此，编者真诚地希望读者能够提出宝贵的意见，帮助本书不断完善，以便共同推进我国普通高等院校财政学课程教学与改革的进步。

编者

2019年5月