天禧四年（1018年）七月，真宗在寝殿内休息。虽然躺在舒适的龙床上，但赵恒的内心是忧虑重重的。
帝国内发生的事情，没有一样能让他省心：西京洛阳一带出现了形状像帽子的“帽妖”，据说夜间能飞入民宅中吃人，谣言传得愈演愈烈，整个洛阳城人心惶惶，朝廷派了钦差大臣前去安抚，也无济于事；亳州一带谣言四起，说是战争即将爆发，百姓们连夜逃离家乡，跑到邻近的陈州躲避“战火”；陕西、四川一带邪教横行，民众盲目跟从，朝廷千辛万苦抓到邪教头目，处以极刑，事态才勉强平息下来。
政务庞杂繁冗，身体每况愈下，天灾人祸又接踵而至，赵恒感到自己不是力不从心，而是濒于精疲力尽了，他真的想放下这一切了……
周怀政此时小心翼翼地服侍于御前。真宗疲惫地招招手，示意他到床前来。
“最近国事繁多，朕总感觉心有余而力不足……”
“圣上心系天下、日理万机，实乃百姓之福。只是，还当以龙体为重啊。”
“江山社稷、祖宗基业，责任重大，朕一日也不敢怠慢。只是朕老了，身体不行了。这几日，朕一直在考虑，准备让太子监国。毕竟，将来，天下还是要交给他的啊。”
周怀政一听，心里一惊，也不敢贸然接话，只好默不作声。真宗似乎是下定了决心，轻声吩咐道。
“你将朕的意思告诉寇准，听听他的意见。”
周怀政遵旨出宫，来到寇准处，告知了皇上的心思。寇准先是一惊，接着就是一忧。
太子赵祯年仅八岁，名义上是由他“监国”，实际上是“重臣辅国”与“中宫垂帘”的较量。无论是自己的身家性命，还是帝国的政治走向，都押在这一局上了！
事关重大，寇准等不及了，他决定即刻秘密面圣，探知真宗的真实想法。在周怀政的安排下，寇准秘密入宫。在反复确认皇上的确因为圣躬违和而无法理政后，寇准心里有了主意——这次朝局洗牌，他抢到了先机，必须抢到王牌！
“既然圣意已决，臣等自当尽心竭力辅佐太子，以报陛下圣恩。只是，事关江山社稷，殿下虽天资聪颖、少年早慧，但毕竟年龄尚幼，仍需陛下先为他择贤去佞、清明吏治，殿下才好放手历练。如丁谓之流，德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重，安能立于朝堂之上，上佐东宫，下安黎民？臣冒死乞万岁，以贤良之士代之！”
真宗轻轻地点了点头，这个简单的动作，顿时令寇准心中桃花朵朵开。告退后，他立刻找到杨亿，迫不及待地分享了事情的来龙去脉。
按照计划，丁谓的参知政事一职将被时任翰林学士的杨亿所取代。奸邪妄佞将被悉数清除，庙堂清明；忠良贤能将齐心协力，共佐太子；有朝中一众股肱之臣坚守朝纲，刘皇后将困于后宫，无法危及赵宋正统。到时君臣一心，上下一体，同舟共济，共创辉煌，黎民百姓，喜大普奔。
胜利在望了！
新时代的曙光已经依稀可见了！
这么美好的画面，想想就好激动！
但是！
就在杨亿争分夺秒起草太子监国诏书的当晚，这个帝国天字第一号绝密，居然泄密了！
至于如何泄密的，后世流传两个说法：其一是，寇老西同志高兴过头，回家后喝高了，酒后口风不严；其二是，当晚杨亿同志在家中秘密起草诏书，激动不已的他对小舅子说“数日之后，事当一新”，一人得道鸡犬升天，激动不已的小舅子又将这份激动分享给了他人……
不管哪一种说法吧，结果就是泄密了。
当晚，得到消息的丁谓乘了一顶女用小轿，连夜给曹利用、钱惟演等同党通了气，商议好了反击对策。翌日早朝，丁谓一党联合发难，参奏寇准密谋策划太子监国，逼皇帝退位，挟幼主以令群臣，实属大逆不道！
真宗雷霆震怒，而寇准则被震得呆立当场。
大哥，您这是闹哪一出啊？！
要太子监国的是谁啊！
问我意见的是谁啊！
同意罢丁谓的又是谁啊！
寇老西显然忘了，人家赵恒这几年就爱玩失忆桥段。
丁谓等人不给寇准一丝喘息之机，当即请求罢相；屏风后的刘皇后表示支持。堂上众臣见势，谁也不敢为其申辩。
皇帝下令，召知制诰晏殊入宫，起草罢相诏书。晏殊还算有点骨气，打了一个迂回战术，希望为寇准争取一些缓冲时间，没准领导能恢复记忆呢。
“任免宰相乃大事，应当由翰林学士起草诏书。臣一介知制诰，实不敢僭越。”
只是真宗竟然真的又召翰林学士钱惟演入宫，起草罢相诏书，寇准就这样被从相位上拉了下来。他千算万算，却万万没算到，关键时刻，赵恒这个不靠谱的领导临阵倒戈，反手就将自己推入万丈深渊。