《卡斯特桥市长》是19世纪英国最伟大的小说之一。主人公亨查德通过自己的努力，从一个无名小子成为受人尊敬的市长，又因性格的弱点而受到命运的捉弄，最终在贫困孤独中凄惨地死去的悲情故事。亨查德年轻时是个地位卑微的工人，他为人正直、善良。一次醉酒后，他把妻子和女儿卖给了别人，事后他追悔莫及。后来凭着自己的勤奋和努力，他生意亨通，还当上了受人尊敬的卡斯特桥市长。失散多年的妻女回到了他的身边，但由于性格中的刚愎、偏执，灾难也接踵而至：他先是与合伙人唐纳德闹翻，在竞争中陷于破产，并失去了市长的公职。妻子去世后，他又痛苦地发现女儿并非自己亲生。就在他打算与女友结婚的时候，不想女友与生意上的竞争对手唐纳德相爱并嫁给了唐纳德。破产和羞辱使他陷入狼狈的境地，而且他有伤风化的卖妻行为也流传开来，这一切使他无地自容，于是他黯然离开了卡斯特桥市，在孤独中悲惨地离开了人世。 该书自出版以来，至今被译成世界上十几种文字，还被改编成电影、电视剧。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。

前 言 　　托马斯·哈代（Thomas Hardy，1840—1928），英国著名小说家、诗人，是一位跨世纪的文学巨匠。哈代是拥有最多读者的维多利亚时代作家之一，是英国19世纪后期批判现实主义小说的重要代表、20世纪大胆探索和开拓的“现代诗歌之父”，还被誉为英国最杰出的乡土小说家。 　　1840年6月2日，哈代出生于英国西南部的一个小村庄，那里毗邻多塞特郡大荒原，这里的自然环境日后成了哈代作品的主要背景。他的父亲是石匠，但非常重视对哈代的教育。1856年哈代离开学校，给一名建筑师当学徒。1862年哈代前往伦敦，任建筑绘图员，并在伦敦大学进修语言，开始文学创作。 　　哈代的文学生涯开始于诗歌，因作品无法发表转而进行小说创作。1871年，他出版了第一部长篇小说《计出无奈》。1874年，《远离尘嚣》一经出版，立即引起轰动，由此确立了他在英国文学界的地位。从此，他放弃了建筑职业，全身心地致力于小说创作。哈代一生共出版了近20部长篇小说，除《远离尘嚣》外，著名的小说还有《苔丝》、《无名的裘德》、《还乡》和《卡斯特桥市长》；还出版8部诗集，共918首。此外，还有许多以“威塞克斯故事”为总名的中短篇小说，以及长篇史诗剧《列王》。 　　在哈代的众多作品中，《卡斯特桥市长》是他最重要的作品之一，也是英语文学中最伟大的作品之一。该书出版一百多年来，已被译成世界上几十种语言，是公认的世界文学名著之一。在中国，《卡斯特桥市长》也是最受广大读者欢迎的经典小说之一。基于以上原因，我们决定编译《卡斯特桥市长》，并采用中文导读英文版的形式出版。在中文导读中，我们尽力使其贴近原作的精髓，也尽可能保留原...