本书分为两部分：第一部分是关于小说叙事的基本理论。第二部分以卡夫卡、福楼拜等人的作品为例，对小说叙事方式等做了具体的分析。

简明目录：

上编：叙事概论/1.小说与现实/2.作者与读者/3.故事/4.结构/5.语言/6.小说的未来//下编：叙事分析/7.卡夫卡的钟摆/8.麦尔维尔：《白鲸》/9.福楼拜：《包法利夫人》/10.詹姆斯·乔伊斯：《都柏林人》/11.废名小说的叙事研究：树