以前学习机械制图课程时，主要是用手工绘制二维视图，即使加入AutoCAD绘图，也大都只是使用它的二维绘图功能绘制二维图形 。但这门课的难点，并不是绘制二维视图，而是由较抽象的二维视图想象出机件的三维空间形状，这在学习立体的截交线、相贯线以及组合体读图等内容时尤为突出。学生从二维视图上往往很难想象出立体被截切或相贯时的三维真实形状。同样，对于结构较复杂机件的平面视图，学生也难以想象出它的立体形状，因此做作业时困难较大，学习兴趣也会受到影响。由此看来，学生缺乏的是空间想象能力。因此，本书试着从三维入手，利用三维绘图软件首先学习三维立体图的绘制，使读者通过三维立体图对机件有一定的感性认识，再结合二维视图，对读图中不易看懂的难点部分，在三维立体图中仔细观察其具体形状，了解它们在二维视图中的投影画法。相信通过大量的上机实践，读者的空间想象能力和读图能力一定大有提高，同时也能培养读者的三维造型能力和创新能力。

    另外，使用AutoCAD的二维绘图功能绘制机件的二维视图时，有诸多不便。例如，在绘制机件的三视图时，为了使3个视图保持“长对正、高平齐、宽相等”的三等原则，往往需绘制许多辅助线，增加绘图的繁琐程度，且易出错；要保持各视图正确的投影关系，则要求学生应有较高的读图能力。除此之外，绘图准确度也大打折扣，如在二维图上绘制相贯线，只能是近似画出，并不能如实反映三维曲线在投影图中的正确投影。为了解决上述问题，我们同样可以先绘制机件的三维实体图，再由三维实体图自动生成二维视图，这样得到的二维视图肯定是所绘三维实体的真实反映，从而避免了一些人为的错误。

    随着计算机硬件性能和软件功能的不断提高，计算机三维绘图技术已日趋成熟，各种三维造型设计软件经过不断升级，功能也大大增强。目前，常用的三维造型软件主要有AutoCAD，MDT，Pro/Engineer，UG等。本书使用AutoCAD作为三维建模工具。虽然AutoCAD在上述几种软件中三维造型功能较弱，对形状复杂的形体难以构建，且不便修改，但简单易学，容易掌握，上手快，这点对初学者来说尤为重要。另外，AutoCAD的二维绘图功能强大，在绘制平面图形、尺寸和文字标注等方面有一定优势。

    AutoCAD 是美国 Autodesk 公司推出的、在国内外广泛使用的微机平台CAD软件包。它从最初的二维绘图功能发展到现在，已经是一个集三维设计、渲染及通用数据库管理功能为一体的计算机辅助设计软件包。它与3ds Max,Photoshop等软件配合，还可以做出效果真实的动画和效果图。同时，AutoCAD还为用户提供了AutoLISP语言，ADS，VBA，ActiveX和Object ARX等强大的开发工具。本书采用的是AutoCAD 2004版本。

    为了提高读者的三维构形能力和读图能力，本书通过大量实例和练习，引导读者由简单到复杂，逐步学习和掌握立体截切、立体相交、组合体、剖切体、标准件、典型零件以及装配体的基本建模方法；同时掌握从三维实体模型获取二维视图并生成标准工程图样的方法。为了进一步拓宽读者的空间想象力和培养设计构形能力，本书最后还介绍了其他类型模型的建模技巧，如家具类模型。

    本书由梁萍（第3～9章）、张胜霞（第10、11章）和陈天星（第1、2章）编写。由于时间仓促，编者水平有限，书中的不妥之处在所难免，敬请读者批评指正。