《庄子》说：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆已！”“生也有涯而知也无涯”是一个基本的现实，随着人类文明的持续积累，任何人都已经无法再成为一个全领域的通才。好在我们也不必执着于“以有涯随无涯”，只要人类作为一个整体不断把各领域的精华传承和发展下去。至于个人，做个专才也就够了。

在人类社会所缔造的文明成果之中，文学是璀璨群星之中尤其醒目的一颗。文明在发展，各行各业都出现过无数的精英人物，但大多数人默默无闻，不为大众所知。唯有在文学领域，各民族优秀的语言使用者，将语言运用到一种登峰造极的地步，使其成为一种艺术、思想、文化的综合载体得以传承。古今中外的优秀作家有着得天独厚的优势让自己广为大众所知——各民族的人们从孩童时代开始，就得以借由各自的民族语言来浸润他们的思想，塑造他们的灵魂，从而对这些文学前辈如数家珍。

一个民族得以在世界上繁衍生息下去，靠的不仅是机遇。一个民族如果能立足本民族深厚的文化传统，将其古老的生命火种生生不息地延续下去，这个文化传统同样会作为一种庇佑，让这个民族生生不息。所以，重视自己的民族文化，学习自己民族文化的精华，并能够将其发扬光大，薪火相传。

本书博采文学领域的文人雅士、仁人志士流传下来的锦绣文章、诗词佳句，缀成一册，地包中外，时纳古今，黄金美钻，荟萃一身，足以让任何一个贪婪的文学爱好者食欲大开、沉浸其中。本书从作者出发，兼及作品，旁涉趣闻、典故、常识，既可细赏玩味，又可珍藏备查，于大众而言是一本难得的文学工具书。

本书是一本中国家庭的珍藏品。父母和孩子可以一起阅读，一起谈论古今中外的文学名人和文学常识。在日常生活中点滴浇灌，不但提升家庭生活情趣，也有助于孩子学好语文，提高考试成绩。考虑到这个方面，我们特别还针对中考、高考增加了第15章的内容。

本书融文学性、艺术性、知识性为一体，按从古到今、从中到外的时空顺序安排内容，读者可以从纵横两方面进行学习和比较，在点滴内容之外领悟更多的东西。附录的中学文学常识内容为中高考复习提供了很好的参考资料。

本书由北京师范大学珠海分校的边恒然等编写。同时参与编写的还有宜亮、张华、王冬姣、吕琨、李慧敏、黄维、金宝花、梁岳、张驰、孙景瑞、苗泽、李涛、刘帅、景建荣、胡雅楠、焦帅伟、李信、王宁、鲍洁、艾海波、张昆，在此一并表示感谢。由于编者能力所限，而古今中外文学大家的思想博大精深，本书错漏之处在所难免，望读者包涵并批评指正