《一千零一夜》，又称《天方夜谭》，是阿拉伯人民在历经几百年共同创作、搜集、加工提炼和编纂而成的一部优秀的民间故事集，由大小不一、情节各异的两百多个神话传说、魔法故事、民间传说和寓言故事构成。它是一部以浪漫主义的手法反映现实生活的文学巨著，故事充满了神秘的东方色彩和情调。“渔夫和魔鬼的故事”、“阿里巴巴和四十大盗”、“阿拉丁和神灯”、“巴格达脚夫与三个神秘女郎”、“辛伯达航海历险记”、“染工和理发师的故事”等脍炙人口的故事，以其引人入胜的情节、奇妙的想象、诱人的虚构、通俗的语言、浓烈的生活气息和鲜明的阿拉伯特色，伴随了一代又一代人的美丽童年、少年直至成年。它被译成世界上一百多种文字，而其中的英文版本更是不计其数，本书选用的是最著名的英文版本之一，选编了其中最著名的故事30多个。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，对当代中国的大、中学生都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每篇英文传说故事的开始部分增加了中文导读。

前 言 　　《一千零一夜》，又名《天方夜谭》，是世界文学经典巨著。《一千零一夜》是阿拉伯人民在历经几百年共同创作、搜集、加工提炼和编纂而成的一部优秀的民间故事集，它生动地描绘了中世纪阿拉伯帝国的社会生活，色彩斑斓，形象逼真，是一幅瑰丽多姿的历史画卷。由于它具有引人入胜的故事，流畅通俗的语言，奇妙的想象，对事物的鲜明爱憎和对理想的热烈追求，因而吸引着一代又一代的读者。它强烈的艺术魅力，始终为各国人民所喜爱，迄今为止被翻译成世界上一百多种文字。 　　《一千零一夜》实际上收录的故事只有二百多个。“一千零一”是形容数量多的意思，据说是受土耳其人的影响，因为土耳其人喜欢说“一千零一匹马”、“一千零一幅画”等以言其多。我国明朝以后称阿拉伯国家为“天方国”，而阿拉伯人又喜欢在夜间举行聚会讲故事、朗诵诗歌等，所以《一千零一夜》中文译名又称《天方夜谭》。 　　《一千零一夜》的故事来源大致有三部分：一部分来自波斯，这一部分源自印度，最初是梵文，后被译成古波斯文，再由古波斯文译成阿拉伯文，迅速在西亚阿拉伯地区流传，并加进了许多阿拉伯故事。第二部分是10至11世纪在伊拉克创作的，讲的是“黑衣大食”阿拔斯王朝的故事，这一时期所创作的故事是《一千零一夜》的基本结构、主要故事和人物的基础。第三部分是13至14世纪在埃及创作的，讲的是埃及的故事。全书到16世纪才基本定型，即形成目前的规模。《一千零一夜》涉及的地域十分辽阔，从两河流域到非洲大沙漠，从欧亚大陆到海洋，从印度、波斯到中国等。约在公元八、九世纪，《一千零一夜》开始以手抄本的形式在社会上流传。手抄本的数量虽多，故事也大致相同，但篇幅却长短不一，...