《纯真年代》是公认的世界文学名著，小说以纽约上流社会为背景，讲述了一位贵族青年在爱与传统中艰难抉择并最终走向成熟、实现自我的故事，故事发生在19世纪70年代末80年代初，男主人公对初恋情人重新燃起了爱，而又割舍不下未婚妻，陷入了情感纠葛的旋涡。这是个无知的年代，迂腐和守旧禁锢了一段萌生的真挚情爱；这也是纯真的年代，情感没有逾越道德的底线。书中探索了社会在冲破旧文化束缚、创造新文化的转变时期，上流社会成员面临的各种矛盾，同时也探讨了社会变革时期一些根本性的普遍问题，如妇女角色的变化、家庭的重要性、感情与责任的冲突等。 　　该书自1920年出版以来，一直畅销至今，被译成几十种语言。根据小说改编而成的电影也已成为电影史上最经典的名片之一。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。同时，为了读者更好地理解故事内容，书中加入了插图。

前 言 　　伊迪丝·华顿（Edith Wharton，1862—1937），美国20世纪初最伟大的作家之一。1862年1月24日，伊迪丝出生在纽约的一个富贵之家。她幼年随父母旅居欧洲，11岁时回到美国。伊迪丝自幼受欧洲文化的濡染，在父亲的图书室里阅读了大量古典文学名著，很早就开始写诗以及短篇小说。1885年与门当户对的波士顿人爱德华·华顿结婚，婚后一度中断了写作，但她的婚姻生活并不美满，并于1913年与丈夫离婚。她于1907年移居法国，后定居巴黎，将全部精力投入创作中。第一次世界大战期间，伊迪丝积极投身于社会救济活动，并因此获得法国政府颁发的荣誉勋章。她在法国去世，葬在凡尔赛。 　　伊迪丝从1880年开始发表作品，1889年第一部短篇小说集问世，获得了意外的成功。1905年出版长篇小说《快乐之家》，立即引起文坛瞩目，该书是当时美国最畅销的小说之一。1920年出版的《纯真年代》被许多评论家视为伊迪丝最优秀的作品，她也因此获得了1921年的普利策小说奖，是第一位荣膺这个奖项的女性作家。她笔耕不辍，堪称高产，一共写了19部中长篇小说，出版过11部短篇小说集，还有大量的非小说作品。除《快乐之家》和《纯真年代》之外，她的主要作品还有《伊坦·弗洛美》、《暗礁》、《乡村习俗》、《夏天》和《月亮的隐现》。伊迪丝·华顿与旅居欧洲的亨利·詹姆斯交往甚密，亨利·詹姆斯对她的小说创作产生了深刻的 影响。 　　在伊迪丝的众多作品中，《纯真年代》是其中的典型代表，它是一部经久不衰的杰作，被认为是她的作品中结构技巧最为完美的一部小说。作者从自己亲身经历与熟悉的环境中提炼素材，塑造人物...