本书为著名法学家张伟仁先生有关法学研究与法学教育的文集。著者研习、教授法律五十余年，依据切身经历，对于中国法学教育的传统和将来作一番仔细的检讨，设计出一套比较妥善的法学教育方法，强调法律是许多社会规范的一种，学习法律的人一定要先认识其他规范与法律的异同和关系，然后去探究法之“精义”和社会的理想，并且检讨法律和法制的理论以及实践是否能促成此理想的实现。著者殷切希望，学法之人应该先取得相当深度的人文、社会科学的知识，并且要树立对知识的忠诚，不为潮流所驱而独立思考；更要培养“法士”的德性，不被权所屈，不受利所诱，而扶弱挫强，为公平正义而奋斗。

《西京杂记》说秦代咸阳宫中有一面巨大的镜子，能够照见人体内脏。有病的人可以用来照出病之所在。秦始皇常常用它来照宫女，其有“邪心”，因而显出“胆张心动”者，即予杀戮。后人不取此说，而强调“秦镜”可以洞察人之善恶、事之是非的神异功能，转而将此词用来称颂清明正直擅长断狱的官吏，至今人们涉讼之时还希望法官能“高悬秦镜”，作出合乎公平正义的判决。 中国古代有“以水为鉴”之说。出土文物中有许多铜盘，可能是盛了清水用作镜子的。铜器时代后期，多以青铜磨光为镜。此一工作很不容易，需要极大的耐性和高度的技巧才能磨出平滑明亮的镜子。 假如要一个人变得像一面“秦镜”一样，能在处理争议性的社会问题时，洞察隐情，判断是非，提出一个适宜的解决办法，这面“镜子”该怎么“磨”？ 现在的人大约首先想到的是要这个人学好法律，因为法律厘定了是非，学好法律就可以判断是非。这个答案太粗浅，因为法律是由掌握了政治权威的人们所制定的一种规范，他们的智慧、能力毕竟有限，而且他们也难免有私心，所以法律必定不周全，甚至不正当或不妥当，因此法律不仅不是唯一的，也不是最好的用来判断是非的准则。 更重要的是，在解决争议的努力中，判断是非并不是最重要的一步，因为即使法律对某一种情况制定了明确的是非准则，实际上往往无法或不宜适用。为什么？因为第一，许多实际的问题并无绝对的是非可言，因而勉强适用法律而做成的黑白分明的处置，并不能真正解决这种问题。第二，在处理若干比较复杂的问题之时，虽然可以查清一些直接起因的是非，但是依据这个是非而作的判决只能给予争议的一方一时之快，非但不能解决这问题的潜在症结，甚至可能使它更为恶化。所以在解决争议的努...