阐述了不断变化的英国经济结构，尤其是与服务部门相比较，工业产值和雇用的重要性日趋衰退。同时，与国际经验进行了一些比较。对关于工业衰退的另一种解释也进行了研究。例如，经济“成熟”、低工资竞争、北海石油的到来、非市场公共部门的“挤出效应”，以及与竞争对手相比，英国较低的生产力。我们必须考虑从英国观察到的变化是否是令人担心的一个原因，或者仅仅是其他发达的工业国家所经历的变动的一种反映。 认为英国是一个工业大国、生产大国这一流行的观点是不准确的。在过去的40年中，经济结构已经发生了改变。目前，生产仅占总产值的15％，并且雇用人员比1964年减少了500多万人。北海油气是目前最主要的产业之一，也是在产量与就业方面对经济起主导作用的服务领域之一。但该产业在30年前是根本不存在的。从产值和雇用的角度来说，服务活动目前在经济中占统治地位。甚至还存在一些建议： 英国正逐步成为“后工业化”经济。例如，这些建议之一就是以信息处理为导向的活动占主导地位。我们必须考虑这些变动的原因和结果，并且在这种情况下指出： 经济结构变动为其他重要的经济问题带来了一些暗示。

经济学专业的老师和学生都知道，主题的活力很大程度上取决于理论知识和观察实践，以及观察和理论的连续合成。从寻找资料来源、组合和翻译数据、搜索期刊和杂志中投入的时间和精力来看，这项活动的代价是非常高的，而上述这些都是用来对同一时代的事件给予正式的评论。但是，最终这项活动是值得的，并且在下面的引文中，詹姆斯·米德对其进行了明确阐述，这是一封给作者的信件，经允许在这里公开引用： 在这个国家，政治经济的伟大传统就是对基本经济分析的运用，该分析主要是针对当时的中心经济问题。出于此目的，学生必须对制度有一定的了解，并了解各种各样经济部门中的定量关系。事实说明必须附有运用经济理论来解决问题的方法指导，其中这些问题涉及各种各样的议题。将信息和分析相结合的英国经济指南是非常罕见的，并且因作者进行了广泛深入的调查，受到了高度评价。 我们的希望是： 针对30个独立的话题，本书使用将信息与分析相结合的方式，沿着文章主线向读者展开介绍。本书还详细分析了每个话题中产生的主要经济问题。尽管本书的焦点是英国，但是对其他先进工业国家的经历进行了广泛参考，以帮助读者将对英国的研究放眼于更加广阔的国际环境中。 每章集中一个特殊话题，并以内容提要作为章节的开始，阐明研究问题，以结论结束，同时回顾关键内容。各章节独立完整，这样就使整本书具有很大的灵活性。当然，各个章节也可以有选择地进行阅读，根据读者的兴趣或研究水平自行安排适合自己的阅读顺序。课程的议题很少会遵循相同的顺序，这一点对读者很有帮助。另一方面，话题的安排采取循序渐进式，所以读者可以从第1章开始，然后阅读后面4个独立部分中所包括的章节。在应用...