本书讨论的是离散事件系统（Discrete Event Systems，DEVS）的建模与仿真技术，有些文献也将这类系统称为离散事件动态系统（Discrete Event Dynamic Systems，DEDS），甚至简称为离散系统（Discrete Systems）。典型的例子有：交通系统（空中、地面）、计算机系统、通信网络系统、制造系统、军事上的C3I系统，以及在供应链、仓储等领域中广泛存在的各种各样的系统。

　　正如作者在其序言中所言，第4版的目标和前三版保持一致：提供离散事件系统仿真研究的所有重要方面综合的与最新的讨论，包括建模、仿真软件、模型校验和确认、输入建模、随机数发生器、随机变量和过程的产生、统计设计和仿真实验的分析，以及像制造这样的最重要的应用领域。该书力图促进直观理解仿真与建模，并以技术上正确但更清晰的方式来阐述它们。

　　该书的主要特点是：

　　（1） 通用性强：该书着眼于离散事件系统建模与仿真的原理、方法学的阐述，而不依赖于某一种商业化软件，因此适于作为专业课程的教材使用。

　　（2） 内容丰富：从数学基础、建模方法、实验设计、仿真运行、输出分析、优化技术以及实际应用等方面，全面而系统地进行了讨论。

　　（3） 知识组织合理：该书从概念出发，由浅入深，结合实际例子加以阐述与讨论，逐渐展开，符合认识规律。

　　（4） 内容详略适宜：对基本概念、原理、方法、技术的讨论力求准确、完整与深入，对新的进展，则着眼于方向性说明。

　　（5） 讲演的PowerPoint片子，以及仿真模型和随机数发生器的计算机代码。对自学者来说，本书提供了作者许多实践和咨询项目的实际例子的详细讨论，并提供了与各主题相关的研究文献。

　　本书从原理到应用，从理论到方法，对离散事件系统建模与仿真进行了比较系统而深入的讨论，无论作为仿真工具书，还是作为教材辅导书，都有其独到之处。对致力于研究、实践离散事件系统建模与仿真的读者来说，相信此书的出版无疑是他们的一个期盼。