本书是土木工程学科对新生进行理想教育的教材。“新编”新在写法上开宗明义，从土木工程在国民经济中的重要性讲起，以讲座的形式逐步延伸至房屋建筑、交通、水利、防灾、地下、能源、现代高科技等二级学科，力求减少繁杂的专业知识介绍，突出土木工程的固有属性和特点，以利学生热爱专业，激励其从业精神。

同时本书还是一本良好的科普读物。