本书是英汉双语版名著系列丛书中的一本，编写本系列丛书的另一个主要目的就是为准备参加英语国家留学考试的学生提供学习素材。对于留学考试，无论是SSAT、SAT还是TOEFL、GRE，要取得好的成绩，就必须了解西方的社会、历史、文化和生活等方面的背景知识，而阅读西方原版名著是了解这些知识最重要的手段之一。另外，由于名著的语言规范、地道，因此对于读者而言，读（或听）英文名著一直以来被公认最有效的学习英语的方法之一。