如果将要处理的数据、问题看作是食材，那么算法就是将食材“转化”成各种令人垂诞美食的过程。中国菜肴到处都是充满想象力的转化，将原本普通的食材（大豆和糯米等）转化为营养和风味都令人叹为观止的食物（豆腐、酒酿和酱料等等）。《算法设计与分析（Python）》的主线就是转化，它不仅有问题的转化，也有方法的转化。通过问题的转化将问题“化繁为简”，通过方法的转化以便融会贯通各种算法设计的技巧。
    算法设计与分析是计算机专业非常重要的一门基础课程，它不仅是诸多计算机专业课程的基础，也是诸多信息科技类公司在招聘员工时，笔试与面试重点考核的内容。算法设计与分析已经有了诸多经典的著作，然而笔者在教学过程发现，已有的算法设计与分析教材往往并不适合初学算法课程的同学。主要是这些著作往往需要较多的程序设计与数据结构的背景知识。《算法设计与分析（Python）》的内容编排并未要求过多的程序设计或者数学基础，只需要有一定程序设计基础即可，具体而言就是能正确写出一个从1加到100 的函数即可。尤其是，已有的算法著作在分析算法复杂度时，为了结果的严谨往往忽视了数学分析后的直观解释。
    《算法设计与分析（Python）》摈弃了算法分析过程中繁琐的数学证明，而主要通过图示等手段给出算法分析结果的直观解释。此外，已有的教材描述算法的语言要么是伪代码，要么是C，C++ 或者Java这类高级程序语言。采用伪代码描述算法可以获得更为精简的描述，然而缺少可执行的结果会降低初学者对算法结果的直观印象。而使用C，C++ 或者Java这类高级程序语言描述算法，会降低算法描述的简洁性，还会增加初学者调试出正确结果的难度。为此，《算法设计与分析（Python）》的算法采用Python 描述。Python 是复杂度介于伪代码和C，C++ 之间的一类语言，其语法简单直观，如果有一定程序设计基础的学生可以在1 小时内入门。《算法设计与分析（Python）》可作为计算机专业大一、大二或者学习过程序设计的非计算机专业学生的算法设计与分析教材。