在过去的25年中，“环境问题”既是在20世纪70年代初由环保主义提出的一个新课题，也是工业废物产生与处理的一个焦点。其推动力主要源自日益恶化的全球环境，如有害废弃物的大量堆存，严重的河流污染，烟雾弥漫的城市，以及对人类的生物毒性，特别是那些致癌物质的影响等。为了防治这些污染，世界各国特别是发达国家都已制定了相应的法规和政策。应该说，这些措施对改善目前的环境质量确实起到了一定的作用。虽然有些人对实施这些环保措施在许多情况下经济和环境的低效益有一些质疑，但大部分人都还是赞同采取这些措施的。

25年来，科学研究的水平和人类社会的经济结构已经有了很大的进步，许多在当时被认为是合理的政策法规和技术原理现在已经过时了。人类逐渐认识到，自然的生态系统与社会文化、技术以及经济系统之间的关系远比当初制定环保政策时要复杂得多。许多环境问题，如全球气候变化，栖息地和生物多样性减少，土壤、水和空气质量的恶化等，已经无法由环境本身的调节能力来解决。也就是说，自然环境和人类社会这两大复杂系统之间的交互作用越来越明显。这种交互作用不是25年前才开始的，也不是从几百年前的工业革命开始的，甚至可以上溯到几千年前，自然环境和人类社会这两大系统就开始紧密地交织在一起了。可是，由于传统的边界观念，科学的发展水平，甚至是心理上的原因等，人类处理环境问题时，一直把自然系统和人类社会系统分别当做两个独立的系统来看待。

另外，目前发达国家的经济增长点主要是服务业，而不是制造业或农业。针对工业过程的环境影响所制定的一系列法规和政策已突显成效。但作为全面的环境管理措施，将这些环境法规和政策用于服务型经济显然是不太合适。应该说，目前所制定的环境政策和法规，针对工业过程的污染控制是比较完善的； 针对产品消费过程的环境管理还不太完善； 而针对服务业的环境管理，可以说几乎还是空白。

这并不是说当前的环境政策和治理措施是错的或应该停下来。相反，如果人类希望能从根本上达到一个经济与环境协调的未来，那就不能仅满足于简单地治理那些已经出现的环境污染，还需要从源头考虑如何避免污染的产生。作为一门新兴的、正快速发展的、跨学科的“工业生态学”，本书的目的主要是阐述“可持续发展科学”，探索实现社会经济可持续发展所需要的环境政策、法规以及管理措施等。

通常，学生们从其他课程中学到的有关环境和可持续发展等方面的学科知识是有用的，但不完整。因为那些课程的教授们都有他们自己的研究领域，所讲授的有关可持续发展的内容都是经过归纳和总结后的一些基本知识。而“工业生态学”的主要研究对象是可持续发展，从跨学科的角度全面阐释可持续发展的基本框架和原理。这本书主要是写给高年级的本科生和研究生，尤其是那些在工程、经济、技术、商业、环境以及政法等领域的学生。当然，对那些在工业界、政府以及非政府组织工作的专业人士也很有参考价值。

对于大多数读者来说，工业生态学及其与政策制定有关的内容是一个新的领域。不恰当的表述，可能会被误解。因此，本书的第一部分介绍有关的环境政策、法规以及环境管理决策等内容。在这一部分，首先定义了一些基本概念，如可持续发展、可持续性、工业生态学、工业生态学的主要原理以及工业生态学的基本结构等，给出了一个工业生态学的知识框架体系。在此基础上，本书的第二部分开始讨论与政策发展有关的工业生态学和可持续发展的一般性原理。这些原理从实践上看上去似乎很简单，但从理论上考虑却具有根本性的挑战，原因在于政策系统的制定是非常复杂的。因此，更需要研究制定政策法规的原理，而不是考虑如何去实施。同时，本书的这一部分也分析了有关可持续发展的立法和经济方面的影响，以及政府和企业对政策发展和实施的作用。最后，本书的第三部分包含了4个案例分析，提供一些广泛翔实的例子来阐明前两部分提出的理论观点。

在一个领域写出第一本教科书总是有些困难的。探路者不仅负有引导的责任，还需要把现有的文献进行总结和归纳，以保证不要遗漏一些重要的研究成果。因此，我非常感激很多人在完成本书过程中给予的帮助，特别是那些和我进行学术讨论的人，有时甚至到深夜还意犹未尽，帮我在这本书中完善了许多理论和概念。这些人包括： D.Allen，C.Andrews， J.Ausubel，J.Azar， D.Bendz， M.Chertow，N.Choucri， J.Ehrenfeld， P.Eisenberger， D.Esty， R.Frosch，T.J.Gilmartin， T.Graedel， B.Guile， K.Ishii， R.Laudise， R.Lifset， D.Marks， D.Rejeski， D.Richards， R.Schock， P.Sheng， R.Socolow， N.Themelis， V.Thomas， G.van Dijk， J.Watz，I.Wernick，等等。同时向那些不经意被忽略了的人们表示歉意。如果这本书稿中有何高明之处，它们绝不属于我个人。相反，那些失误和遗漏之处则完全是我自己的责任。同时，我要感谢国家工程院前主席Bob White和现任主席Bill Wulf等，是他们在工业生态学领域给予了重要支持。同时，也感谢Heinz研究中心的主席Bill Merrell，是他把工业生态学作为该中心的一项重点课题予以支持。另外，我要感谢AT&T， Lawrence Livermore 国家实验室和现在已经独立出来的Lucent 科技和NCR公司的许多朋友和同事，从他们那里获得的帮助无法用言语来表达。尤其感谢和我工作很久的秘书Debbie Petrocy，她不仅要努力完成许多图表，而且在本书定稿时为我制定了准确的时间表。最后，我要感谢AT&T，作为一个研究机构，同时也是一个企业，通过给工业生态学课题研究大量经费支持，为工业生态学的学科发展做出了杰出的贡献。