前

言

　　亨利·大卫·梭罗（Henry David Thoreau，1817—1862）。19世纪美国著名散文家、诗人、思想家。

　　1817年7月12日，梭罗出生于美国马萨诸塞州的康科德，1837年毕业于哈佛大学。大学毕业后，梭罗和他的哥哥共同任教于一所私立学校，但不久便辞职了。自1841年起，他开始专门从事写作。

　　在学生时代，梭罗就与美国著名的思想家、文学家、诗人爱默生成了莫逆之交。在爱默生的影响下，他阅读了柯尔律治、卡莱尔等人的著作，研究东方的哲学思想，同时以爱默生倡导的“自助”精神进行思考，形成了一套独立的思想与见解。梭罗是19世纪超验主义运动的重要代表人物，他认为自然是美好的，人类应回到自然中去寻找生活的意义，并应“忠于自己”，遵从自己的良知。他的生活虽然平淡，但他一直坚持自己的理想。他的文章简练有力、朴实自然，富有思想内容，在美国19世纪的散文作品中独树一帜。他的思想对英国工党、印度的甘地与美国黑人领袖马丁·路德·金等人都有很大的影响。

　　梭罗所有的作品都来自大自然，其中包括对自然的描写、感想及感悟。1839年，他和哥哥一起划船在梅里马克河上漂游，之后写成《在康科德与梅里马克河上一周》，并于1849正式出版，该作品充分体现了他对自然、人生和文艺问题的精辟见解。1845年7月4日，梭罗来到距离家乡康科德两英里的瓦尔登湖畔，独自生活在自己建造的小木屋里，渔猎、耕耘、沉思、写作……是他简朴生活的全部，并由此完成了意义深远的代表作《瓦尔登湖》。《瓦尔登湖》于1854年正式出版，该书记录了他于1845至1847年在瓦尔登湖畔度过的一段隐居生活。在他的笔下，自然、人以及超验主义理想交融汇合，浑然一体。1847年，梭罗结束了离群索居的生活，回到原来居住的村落，但仍然保持着自己简朴的生活风格，并将主要精力投入到写作、讲课和观察当地的动植物上。1862年5月6日，梭罗因患肺病在家乡康科德去世，年仅45岁。

　　梭罗是一位才华横溢、勤奋的作家、思想者，一生创作了20多部散文集。他被称为自然随笔的创始者。在他的所有作品中，《瓦尔登湖》是他最重要的代表作，该书是19世纪美国文学非小说著作中最受读者欢迎的书籍，它与《圣经》等书一起被美国国会图书馆评为“塑造读者的25本书”之一。在当代美国及世界上的其他国家、地区，该书是拥有最多读者的散文经典。迄今为止，该书已被译成许多国家的文字，其版本不计其数，在世界各地拥有无数的忠实读者。

　　在中国，《瓦尔登湖》同样是广大读者喜爱的世界经典散文作品之一，该作品的版本数量也达数十个。基于这个原因，我们决定编译该作品，并采用中文导读英文版的形式出版。在中文导读中，我们尽力使其贴近原作的精髓，也尽可能保留原作的叙述主线。我们希望能够编出为当代中国读者所喜爱的经典读本。读者在阅读英文文本之前，可以先阅读中文导读内容，这样有利于了解故事背景，从而加快阅读速度。我们相信，该经典著作的引进对提高当代中国读者，特别是青少年读者的科学素养和人文修养是非常有帮助的。

　　本书主要内容由王勋、纪飞编译。参加本书故事素材搜集整理及编译工作的还有郑佳、刘乃亚、赵雪、熊金玉、李丽秀、熊红华、王婷婷、孟宪行、胡国平、李晓红、贡东兴、陈楠、邵舒丽、冯洁、王业伟、徐鑫、王晓旭、周丽萍、熊建国、徐平国、肖洁、王小红等。限于我们的科学、人文素养和英语水平，书中难免会有不当之处，衷心希望读者朋友批评指正。

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