虽然每年用在美国大学的经济学入门课程的资金高达数百万美元，但是这项投资的回报却低得令人心寒。研究表明，在学过经济学原理课程几个月之后，上过课的学生回答简单的经济学问题的能力并不比从未学过这些课程的人强。看起来大多数学生在课程结束的时候甚至连最重要的基本经济学原理还没有学会。

   在我们看来，这个问题的根源在于这些课程想教给学生的内容总是太多了。在讲课的过程中，真正重要的问题并没有得到足够的讲解，所有内容都是匆匆带过。大多数教师更关心的问题是“我今天应该讲多少内容”而不是“我的学生能够吸收多少内容”。

   本书就是基于这个理念： 我们试图覆盖的内容越少，学生学到的就会越多。我们的基本前提是少量的经济学基本原理在经济中扮演重量级的角色，如果我们专注于这些理论，不断地重复，学生就可以在短短一个学期内真正掌握它们。

   本书前几版读者的热烈反应肯定了这个前提的正确性。我们避免了对数学推导的过度依赖，而是通过读者所熟悉的环境下的例子来直观地展示概念。我们在书中专注于七大核心原理，通过重复地展示与应用来加深和巩固它们。

   通过这些程序，我们鼓励学生成为“经济自然主义者”，利用经济学的基本原理来理解和解释在周围世界中观察到的现象。例如，一位经济自然主义者能够解释“为什么汽车上有婴儿安全座位而飞机上却没有”，这是因为在汽车上提供这种座位的空间边际成本一般是零，而在飞机上设计这种座位的边际成本却常常高达数百美元。大量类似的例子都可以在本书中找到。我们相信每一个问题都可以让一个有好奇心的正常人想要学着去回答。利用这些例子的教学可以向学生们灌输一种理念： 他们身边的每一种经济现象，其实都可以视为某种隐性的或者显性的成本—收益计算的反映。这种教学方式可以极大地激发学生们的兴趣。学生们还会和他们的朋友或是家庭成员谈起这些例子。学习经济学就像学习一门语言，在每种情况下，没有比说出来更有效的学习方法了。这些经济自然主义者的例子就是要通过促使学生们“说”经济学来实现这个目的。

   对于想要学习更多经济学事例的同学，YouTube的“Authors@Google”系列里有罗伯特·弗兰克有关这方面的讲义（http://www.youtube.com/watch?v=QalNVxeIKEE或搜索“Authors@Google： Robert Frank”）。

本书特点

强调七大核心原理

　　正像上面提到的那样，为数不多的核心原理能够解释绝大部分经济现象。本书正是通过对这些原理近乎不厌其烦的分析与应用，以确保大多数学生在学完这门课程时能够扎实地掌握这些原理。相比之下，传统的百科全书式教材使学生陷入众多复杂烦琐的细节知识中，以至于他们在学完课程之后，仍无法学以致用。

 稀缺原理： 拥有更多的某种物品通常意味着拥有更少的另一种物品。

 成本—收益原理： 除非边际收益至少大于边际成本，否则不要采取行动。

 激励原理： 成本—收益的比较不仅在确定理性人该做什么决定时是有用的，同样，它在预测理性人最终实际做出的决定时也很重要。

 比较优势原理： 当每个人都专注于他相对而言最有生产率的行为时，每个人都能做到最好。

 机会成本递增原理： 将资源先用在机会成本较低的地方，然后再转向机会成本较高的地方。

 效率原理： 效率是一个重要的社会目标，因为当经济蛋糕变大的时候，每个人都可以分到更大的一块。

 均衡原理： 在均衡市场上，对个人而言，不存在未被挖掘的机会，不过不太可能通过集体行为挖掘出所有可挖掘的收益。

经济自然主义

    我们的最终目标是培养经济自然主义者——他们将每一个人类行为视为成本—收益分析的隐含的或外在的结果。经济自然主义者用一种崭新的眼光来看待日常生活的寻常细节，并且积极地试图理解这些细节。下面是一些颇具代表性的例子： 

 为什么电影院为学生提供折扣票？

 为什么我们经常看到几家便利店集中设在相邻的路口？

 为什么超市里等待结账的队伍都差不多长？

重视学习的主动性

　　如果你想掌握网球中的高球扣杀技术，那么你只有一种方法，就是不断练习。学习经济学也是一样的。因此，我们在介绍新的思想之后，总会辅之以一些简单的例子作为补充，然后再提供一些说明这些新思想在现实经济中如何运作的应用性内容。我们还会在各章节中频繁地穿插一些练习，用来检测学生对这些新思想的理解程度，同时起到巩固其掌握水平的作用。在每章的末尾，我们都精心设计了一系列的复习题与练习题，帮助学生实现对核心概念的融会贯通。使用前几版教材进行教学所获得的经验告诉我们，本书确实有助于培养学生应用基本经济学原理解决现实世界中的经济难题的能力。

体现微观经济学的现代特征

 将在本书第1章介绍并在后续章节不断应用的经济剩余概念，要比现有的其他任何一本教材的相关内容都更为详尽和完善。这一概念奠定了将经济效率作为重要的社会目标观点的基础。我们没有将精力放在效率与其他目标之间权衡取舍的讨论上，而是着重强调最大化经济剩余的行为有助于所有目标的实现。

 2002年诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）教授及其他经济学家发现并证实的公共决策陷阱，如人们往往会忽视隐含成本、忽视机会成本或者是混淆平均成本/收益与边际成本/收益等现象，将在本书第1章介绍，并将在后续章节不断应用。

 基本的博弈论原理可能是最令经济自然主义者兴奋的分析工具了。在第9章，我们将揭示上述分析工具可以如何用于解决市场上和日常生活中的问题。我们相信诺贝尔经济学奖得主罗纳德·科斯（Ronald Coase）的思想对于我们理解很多人们熟悉的法则、惯例和社会规范是非常有帮助的。我们将在第10章说明这类分析工具可以如何用于解决外部性导致的资源配置错误等问题。

本版的改进

 对于核心原理的更进一步、更清晰的强调： 如果我们让1 000位经济学家提供他们各自心目中最重要的经济学原理的清单，我们将得到1 000种不同的答案。但反复深究这些差异会让我们错过它们相似的本质。与找出一份最佳清单相比，更重要的是能够应用经过经济学家们深思熟虑得出的清单中的原理。

 对于用于支持比较优势内容的外包的讨论： 第2章全面介绍了生产可能性以及面临外包决策时的经济现实。

 核心概念间联系的加强： 第7章在市场均衡与效率之间建立了增强的联系，如防止价格调整的成本、经济利润以及“看不见的手”理论。

 利用经济学知识来制定政策。第12章和第13章介绍了重要的政策决策，并利用经济学知识来找出最佳决策。医疗保险、环境保护、国际贸易和收入再分配等问题均得到了讨论。

本版的变化

　　本版对所有章节的表述都在一定程度上进行了精简。我们对书中的很多案例做了更新，并将重点放在那些与当前热点事件（如2008年的金融危机和2007—2009年的大萧条）相关的案例上。我们还对上一版的案例和练习重新进行了设计，使其更加清晰、更便于使用。此外，我们对全书的数据做了更新。

本版的特色

每章学习目标

　　老师和学生可以放心的是，各章内容的组织都是围绕每章章首提出的4~7个学习目标展开的。这些学习目标，连同AACSB和Bloom分类学的学习类别，以及习题库中的练习题和章末复习材料，会带给您全面而彻底的教学体验和学习经历。

学习成效

　　如今很多教育机构都很重视学习成效这一理念，这也是一条重要的评价标准。本书第5版在内容设计上特别注重用一种简单而有力的方法来支持学习成效。

AACSB认证标准

　　麦格劳—希尔公司是AACSB国际的企业会员。意识到AACSB认证的重要性和价值，我们致力于使习题库中的练习题和章末复习材料与AACSB认证标准中的通用知识和技能指导相一致。值得指出的是，本书中包含的说明只是为了给本书的读者提供指导。

关于本版写作的说明

　　本·伯南克2006年2月出任美国联邦储备委员会主席兼理事会理事，并于2010年1月再次获得任命。2005年6月到2006年1月，伯南克担任美国总统经济顾问委员会主席。上述职务使得伯南克在美国经济政策的制定中发挥了积极的作用，不过美国政府的规章制度使得他无法参与本版的修订工作。

　　幸运的是，我们请到了圣约翰大学圣本尼迪克学院的路易斯·D.约翰斯顿（Louis D. Johnston）来主持本版宏观部分的修订。本·伯南克和罗伯特·弗兰克对于路易斯在本版修订过程中表现出来的热情和创造性深表感谢。

教师的辅助材料

　　选用本书的任课教师可通过填写书后所附的《教师反馈表》索取密码，然后通过登录www.mhhe.com/fb5e轻松获取并下载下列教学资源。

　　教师手册

　　由密苏里州立大学的珀·诺兰德（Per Norander）编写的这本手册除了包括网络应用、经济学教育资源、创新观点等一般性主题外，还包括各章的内容提要、重要概念、教学技巧/学生容易遇到的难点、更多的经济学自然主义者案例、课堂和网络活动以及带有注释的各章大纲。

　　习题答案手册

　　由密苏里州立大学的珀·诺兰德编写的这本手册提供了章后习题的详细解答。

　　习题库

　　由新墨西哥大学的凯特·克劳斯（Kate Krause）编写的这份习题库包括按照每章的学习目标、AACSB学习分类和Bloom分类学以及难易程度分类的习题。

　　计算机化习题库

　　麦格劳—希尔的EZ Test是一款灵活的、便于使用的电子习题软件。你可以结合书的具体内容生成试卷。该习题库包含各种类型的习题，你也可以自行增加习题。该软件可用于Windows和Macintosh两种运行环境。

　　PowerPoints

　　由中佛罗里达大学的诺拉·安德伍德（Nora Underwood）制作的幻灯片对书中每章所介绍的重要思想与观点进行了详尽的总结和回顾，并配有生动的图表和注解。你可以根据课程需要，对这些幻灯片进行编辑、打印或重新排列。

　　量身定制的微观经济学讲义和PowerPoints

　　对于教师们来说，换教材面临的一个最大问题就是必须准备新的讲义和课件。对于改用本书的教师来说，这个问题并不存在。教师们可以得到由罗伯特·弗兰克为其在康奈尔大学的获奖课程“微观经济学”撰写的一整套授课讲义。教师需要做的是加深学生们对于教材的理解，而不是重复书上的文字，因此讲义中增加了大量教材以外的案例，以方便教学。此外，教师们还可以得到一套幻灯片形式的课件，并可进行个性化修改。

学生的辅助材料

　　在线学习中心（www.mhhe.com/fb5e）为学生准备了从书中整理出来的词汇表、图表类练习题、PowerPoint以及练习测试题。