前

言

　　瓦尔特·司各特（Walter Scott，1771—1832），英国著名小说家、诗人，被誉为“桂冠诗人”、“历史小说巨匠”。

　　1771年8月15日，司各特出生在苏格兰首府爱丁堡的一个没落贵族家庭，他的父亲是位律师。一岁半时，司各特不幸患上了小儿麻痹症，导致腿残。受父亲的影响，司各特进入爱丁堡大学攻读法律，毕业后当了8年律师。1799年，他被任命为塞尔扣克郡副郡长；1806年，被任命为爱丁堡高等民事法庭庭长，他一直担任这个职务直至去世。

　　司各特自幼爱好文学，工作之余一直从事文学创作。1802—1803年，他出版了《苏格兰边区歌谣集》，引起了英国文学界的广泛注意。1805年，出版了第一部长篇叙事诗《最末一个行吟诗人之歌》，这给他带来了很大的声誉。1808年，出版了长诗《玛密恩》，这部作品被认为是司各特最优秀的长诗。1810年，出版了脍炙人口的长诗《湖上夫人》。之后，他创作了《特里亚明的婚礼》、《岛屿的领主》等一系列诗歌。司各特的长篇叙事诗采用历史事件或民间传说作为题材，有丰富的想象和较高的艺术技巧，但也流露了对封建王朝和骑士理想的同情。司各特的诗充满浪漫的冒险故事，深受读者欢迎。除诗歌外，司各特还创作了30多部历史题材小说，这些小说都是英国文学宝库中的精品力作。他的历史小说大多取材于英格兰、苏格兰以及欧洲的其他地区。他的第一部历史小说《威佛利》取材于苏格兰；著名历史小说《黑甲骑士》（也译作《艾凡赫》）则取材于英格兰；欧洲史的小说有《昆丁·达威尔特》及《十字军英雄记》等。司各特的小说情节浪漫复杂，语言流畅生动。

　　司各特一生共创作了7部长篇叙事诗，27部历史小说，以及历史著作和传记，如《小说家列传》、《拿破仑传》等，同时还创作了一些中、短篇小说。然而使司各特名扬世界的是他的历史小说。司各特的历史小说气势磅礴，宏伟壮丽，出色地反映了英格兰、苏格兰和欧洲历史重大转折时刻的矛盾冲突。在他的笔下，历史事件毫不枯燥，总是和故事人物悲欢离合的曲折遭遇有机地结合在一起。司各特的创作对欧洲历史小说起了开创作用，被尊为历史小说的创始人，英国的狄更斯、斯蒂文森，法国的雨果、巴尔扎克、大仲马，俄国的普希金，意大利的曼佐尼，美国的库柏等著名作家都曾受到司各特的深刻影响。

　　在司各特的所有历史小说中，《黑甲骑士》是他的代表作，是世界公认的文学巨著。该书自出版以来，被译为数十种文字，风靡全世界；同时还多次被改编成电影和电视剧，影响和感染了一代又一代世界各地的读者。在中国，《黑甲骑士》是读者最熟悉、最喜爱的外国文学名著之一。时至今日，在中国这部被世界公认的文学名著仍然散发着永恒的魅力。为此，我们决定编译这部作品，并采用中文导读英文版的形式出版。在中文导读中，我们尽力使其贴近原作的精髓，也尽可能保留原作的故事主线。我们希望能够编出为当代中国读者所喜爱的经典读本。读者在阅读英文故事之前，可以先阅读中文导读内容，这样有利于了解故事背景，从而加快阅读速度。我们相信，该经典著作的引进对加强当代中国读者，特别是青少年读者的人文修养是非常有帮助的。

　　本书是中文导读英文名著系列丛书中的一种，编写本系列丛书的另一个主要目的就是为准备参加英语国家留学考试的学生提供学习素材。对于留学考试，无论是SSAT、SAT，还是TOEFL、GRE，要取得好的成绩，就必须了解西方的社会、历史、文化、生活等方面的背景知识，而阅读西方原版名著是了解这些知识最重要的手段之一。

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　　本书中文导读内容由王勋编写。参加本书故事素材搜集整理及编译工作的还有纪飞、赵雪、刘乃亚、蔡红昌、陈起永、熊红华、熊建国、程来川、徐平国、龚桂平、付泽新、熊志勇、胡贝贝、李军、宋亭、张灵羚、张玉瑶、付建平等。限于我们的科学、人文素养和英语水平，书中难免会有不当之处，衷心希望读者朋友批评指正。

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