Teaching English writing in China has undergone a series of

reforms under the influence of L1 composition theories rooted in

North America. In the late 1980s, the process approach was formally

introduced to English teaching circles in China (Wang, 1986), and

then more Chinese scholars suggested rethinking English writing

instruction and calling for process approach (Yu & Zhang, 1996;

Li, 2000; Wu & Zhang, 2000). With the rapid development of EFL

writing research in China, college-level English writing has attracted

much attention in the field.

This study came from my inquiry to find out how EFL teachers

could teach English writing more effectively in Chinese teaching

context. As an English writing instructor in China, I have observed

that hundreds of Chinese students who have adequate English

reading competence and strong speaking and listening skills still

encountered a variety of difficulties in English writing. Gradually, I

became concerned about the problem and have always wanted to find

effective ways to help students overcome their writing difficulties, and

to provide scaffolding to help them achieve fluency in their English

writing.

This study outlines what happened in a semester¡¯s academic

writing workshop at a university in Beijing. The teacher-researcher

applied the principles of qualitative methods in a classroom

II The Principles and Applications of North American Process Writing Approach

setting: the teacher-researcher provided abundant instructions and

conducted a series of scaffolding activities to guide students through

their writing process in the academic writing workshop. At the end

of the semester, students reflected on their academic writing process

and what they learned from this process-oriented writing workshop.

The study aims to find out the answers to these key questions:

1. What would be the students¡¯ attitudes toward this writing

workshop experience? Which activities would they favor, and

which would they find problematic?

2. What would be the Chinese EFL teachers¡¯ perceptions toward

incorporating some aspects of North American process

writing approach in college-level English writing classes?

3. How could such an approach, if found to benefit students,

best be integrated into the Chinese educational context?

Through prolonged engagement in an academic writing

workshop, data was collected and triangulated to provide a better

understanding of students¡¯ writing process for exploring their

own writing potential where the research focus was on students¡¯

perceptions of their academic writing experience. The study

shows that students could develop academic genre awareness, and

become better writers in their academic disciplines through active

participation in scaffolding activities and through constant writing

practice. This study has certain significance in L2 writing pedagogy

and research. Moreover, I hope this study would be a helpful addition

to current L2 writing research in China, and provide an opportunity

for Chinese EFL writing teachers to rethink the nature of L2 writing

and gain insights from the application of North American process

pedagogy for future L2 writing research and practice.

When I am about to share this research with ESL/EFL teaching

community and academic audience in the field, I would like to

express my deep gratitude to Professors Jeannine M. Fontaine, Jean

Nienkamp and John A. Mueller at Indiana University of Pennsylvania

for their guidance, advice and continuous support during the course

of completing this research. I also want to thank all the student

participants, the four Chinese writing teachers and the American

writing instructor who actively took part in my research. Without

their participation and support, I would never accomplish the

current study. My sincere thanks also go to Ms. Liu Yan and her

colleagues at Tsinghua University Press, who have spent time and

effort polishing this book draft. Last but not least, I want to thank

School of International Studies, University of International Business

and Economics, my academic institution, for funding the publication

of this book.

He Jiajia

May 2016