本书在《儿童发展心理学》(第1版)的基础上，既介绍儿童发展心理学研究的主要内容、任务、意义；心理发展的主要理论及从受精卵开始到高中生阶段各年龄阶段心理发生、发展规律的所有内容；个体发展过程中各阶段可能出现的心理现象、心理问题以及如何做好预防的有效措施等，又增加了一些新的内容，包括：如何帮助家长选择好的幼儿园、婴幼儿早期教育的重点内容、成人如何避免婴儿的不良情绪、如何做一个让孩子喜欢的家长、如何教会孩子学会学习、如何帮助孩子顺利度过逆反期、如何预防青少年自杀、如何避免青少年网瘾、如何解决高考生的紧张情绪、如何帮助高中生择业或填报志愿等。本书的特点在于：以精练的语言对深奥的理论进行讲解，力争做到通俗易懂，又不失理论深度；同时注意理论联系实际，在保证教材体系及体例更加科学的前提下，增加案例教学的内容。     
      本书仍遵循原书的结构设置，设有心灵故事、心灵路径、心海畅游、心灵考场、我心行动、心灵小品等相关环节，使读者能够了解最新的理论观点、实证研究和实践建议，并融会贯通地将理论和研究应用于大量的真实生活情境中。
      本书的重要突破在于，将个体在儿童期心理现象的发展情况、各年龄阶段的发展特点、容易出现的心理问题以及各阶段的心理卫生、心理保健结合起来加以论述，使读者能更好地理解和掌握早期的教养、教育对个体发展的重要影响和主要方法，真正做到理论讲授和解决问题相结合，使其符合现代化的教育教学理念。