人口经济学是第二次世界大战后在西方逐渐形成和发展起来的一门人口学和经济学的交叉学科。作为一门独立的分支学科，尽管它仅仅是诞生于20世纪70年代初期， P.A.Samuelson认为，经济学作为学术上的一门学科，已有200多年的历史，亚当·斯密于1776年发表的《国富论》是奠定其基础的著作。比利时统计学家A.Guillard于1855年提出了“Demography”一词，标志着人们开始把人口学作为独立学科来探讨。然而，其发轫和端倪却可以上溯到公元前，对人口经济问题的分析和探讨古已有之，人口经济思想源远流长。