本书仍以MCS-51系列单片机为主，介绍单片机的原理与应用，但是，与第1版相比，本版更加注重介绍单片机的学习方法、单片机开发软件、外围硬件的接口技术和工程实践中关键技术的应用。
在学习方法方面，不但介绍了怎样去学，还详细介绍了软件下载安装、仿真电路的构建、应用程序的编辑，以及程序的下载过程，尤其指明了结合串口调试软件程序的方法，为程序的开发提供极大的帮助；在软件方面，新版教材中，为读者推荐并详细讲解了多款配套应用软件，这些软件可以使读者学习起来更直观、容易，降低学习成本，也使单片机的学习更贴近工程实际。如单片机小精灵在教材中的引入，将会颠覆以前教材中对某些基本能力培养的思想，使读者再也不用花大量时间去计算延时、去配置串口通信参数、去计算定时计数器的参数了；还比如字模软件的使用，让读者可以轻松自如地实现大量多样式汉字和图案的显示。在硬件方面，推荐并详细讲解了多种工程实际中常用的硬件应用方法，提供了开发程序，并对使用头文件进行封装以方便工程应用的思想做出指导；在单片机关键技术方面所论述的内容，多是工程实际中的瓶颈技术，但这些内容在其他教材中鲜有提及，在此可引起读者注意，并给予一定的方向性指导。
本教材在程序的开发上，采用比汇编语言更高级的C语言，使程序的编辑更加得心应手，也更适合于工程开发应用。