选举作为一种民主的表现形式滥觞于古希腊。公民按照一定程序和方法，通过手中选票选出国家代议机关代表和国家权力机关组成人员代表自己行使权力，即为选举。世界潮流，浩浩荡荡。放眼全球，民主选举已经成为时代潮流。美国政治学家塞缪尔·亨廷顿在其著作《第三波： 20世纪后期民主化浪潮》中提到，起于1974年的第三次民主化运动，并一直延续至今。世界各国、各地区的选举就是这波民主化实践的体现，就是这波时代潮流的浪花朵朵。

2012年是不折不扣的大选年，全球有几十个国家和地区进行了国家元首和政府首脑的选举，实现了国家和政府领导人的换届。其中，既有美国、俄罗斯、法国这样的具有重要地位的联合国常任理事国，也有东帝汶、莱索托、冰岛、马里这样的地区小国；既有与我国紧邻的韩国、蒙古、印度、日本，也有远隔万里的西班牙、墨西哥、委内瑞拉。中国虽然没有进行此类选举，但是2012年召开的中共十八大党内换届选举必然会对2013年“两会”期间的国家、政府换届选举产生举足轻重的影响。综观2012世界各国和地区的选举，有的毫无悬念平平淡淡、波澜不惊，有的跌宕起伏，纷纷扰扰，精彩纷呈。

中国目前处于重要的战略机遇期，中国正在走向和平崛起之路，在这样的背景下，作为地区和世界重要大国，我们必须要放眼世界的广阔天地，体察全球的波澜壮阔。世界大选显然为我们认识世界了解全球提供了一扇独特的窗口，透过这扇窗口，我们才能对国际环境、地区环境有一个宏观把握。此外，它山之石可以攻玉，通过观察各国、各地区的选举，我们也能从中体悟，从中借鉴。

由于写作素材和写作人员的限制，我们不能把所有国家、地区的选举进行介绍，本书共选取了美国总统选举、俄罗斯总统选举、法国总统选举、中国2012世界大选年序台湾地区领导人选举观察、中国香港特别行政区行政长官选举、日本首相选举、韩国总统选举、蒙古议会选举、印度总统选举、冰岛总统选举、埃及总统选举、委内瑞拉总统选举十二个国家和地区的选举进行观察分析。在对各国和地区的选举介绍中，我们不仅仅是单纯介绍选举过程和选举结果，还有对背景知识、选举花絮、选举影响的介绍，以让读者能够对这些各个国家和地区选举制度和实践有全方位的了解。

“巧克力王子”奥巴马继续执掌白宫；普京上演王者归来、轮流坐庄的政治大戏；“亮闪闪”的萨科齐难敌“平凡先生”奥朗德；日本换届频繁安倍晋三二进宫；蓝宫走出的“冰公主”朴槿惠当选韩国首位女总统；资源政策左右蒙古大选、前总统被逮捕引起震动，复杂环境下选出的印度总统困难重重；“极地火岛”的格里姆松依旧还是那棵“常青树”；毫无军方背景的穆尔西上台代表着埃及迈入民主新时代；“不死鸟”乌戈·查韦斯将继续叫板美国；中国香港地区和台湾地区分别上演双“英”对决，所有这些情节我们都将在文中一一为读者呈现。

最后需要指出的是，由于时间仓促和写作材料的限制，加上作者自身水平有限，书中难免有不足之处，恳请读者批评指正。

编者2013年4月30日