管理科学与运筹学是在20世纪40年代才开始同步兴起的。运筹学主要是将现实中的一些具有普遍性的经济、管理、军事问题加以提炼，然后利用数学方法进行解决。管理科学提供了大量的问题和模型，运筹学提供了丰富的理论和方法。

作为管理学的一个分支，管理科学涉及服务、库存、搜索、人口、对抗、控制、时间表、资源分配、厂址定位、能源、设计、生产、可靠性等各个方面。随着科学技术和生产的发展，管理科学已渗入很多领域，发挥着越来越重要的作用。虽然不大可能存在能处理广泛对象的运筹学，但是在运筹学的发展过程中还是形成了某些抽象模型，并能用来解决较广泛的实际问题。

运筹学和统计分析是构成定量分析方法的两条主线。本书以运筹学为主，统计分析为辅，系统地介绍了如何具体将定量分析方法运用于预测、决策等各类管理实践活动。

运筹学作为一门应用性和实践性较强的学科，注重于培养学生使用定量分析方法解决实际问题的能力。解决实际问题的学科，在处理千差万别的各种问题时，一般有以下几个步骤：确定目标、制订方案、建立模型、制定解法。运筹学在不断发展，现在已经包括很多数学分支，如数学规划（包含线性规划、非线性规划、整数规划、组合规划等）、图论、网络流、决策论、排队论、可靠性数学理论、库存论、对策论（博弈论）、搜索论、模拟等。运筹思维自古有之，所谓“运筹帷幄之中，决胜千里之外”更是家喻户晓。运筹学可以根据问题的要求，通过数学的分析、运算，得出各种各样的结果，最后提出综合性的合理安排，以达到最好的效果。鉴于管理科学与运筹学同源，国际上运筹学与管理科学两大协会合并成立了INFORMS(美国运筹学和管理科学研究协会)，至此管理科学更是花繁叶茂！

本书在每篇伊始介绍理论知识产生的历史背景与应用问题，然后引入定义与基本定理，再通过例题详细讲解理论方法的应用，最后在每篇结尾部分附有案例分析和习题。

本书适合作为MPA、MBA、EMBA等研究生的教材，也可作为对定量分析感兴趣的研究人员的学习参考资料。