契诃夫，全名安东.巴甫洛维奇.契诃夫（Anton Pavlovich Chekhov，1860—1904），19世纪俄国著名小说家、戏剧家、批判现实主义作家，与莫泊桑、欧.亨利并称为世界三大短篇小说之王。

1860年1月29日，契诃夫出生在俄罗斯罗斯托夫省塔甘罗格市的一个破落的小商人家庭。1879年契诃夫进入莫斯科医科大学学习，1884年大学毕业后在兹威尼哥罗德等地行医，广泛接触平民并了解了他们的生活，这为他日后的文学创作积累了大量素材。契诃夫自1880年开始文学创作。他写了大量短篇小说，同时还创作了多部剧本。他的早期作品多是短篇小说，如《胖子和瘦子》《文官之死》《苦恼》和《凡卡》等，主要都是表现小人物的不幸和软弱、劳动人民的悲惨生活和小市民的庸俗；而《变色龙》和《普里希别叶夫中士》则揭露了维护专制暴政的奴才及其专横跋扈的丑恶嘴脸，揭示出黑暗时代的反动精神特征。契诃夫后期的创作主要转向戏剧，主要作品有《伊凡诺夫》《海鸥》《万尼亚舅舅》《三姊妹》《樱桃园》，这些作品反映了俄国1905年大革命前夕的社会状态，大都取材于中等阶级的小人物。其剧作含有浓郁的抒情意味和丰富的潜台词，令人回味无穷。1904年7月15 日，契诃夫因肺炎逝世。

契诃夫在俄国文学史乃至世界文学史上都占有非常重要的地位。列夫.托尔斯泰称他是一个“无与伦比的艺术家”。他的小说短小精悍、情节生动、笔调幽默、语言明快、寓意深刻。他善于从日常生活中发现具有典型意义的人和事，通过幽默可笑的情节进行艺术概括，塑造出完整的典型形象，以此来反映当时的俄国社会。一百多年来，他的作品已被翻译成世界上一百多种文字出版，至今畅销不衰。契诃夫在我国也是影响最大的外国作家之一，鲁迅、赵景深、郑振铎等许多文学大家都曾翻译过他的作品；经典名篇《凡卡》《变色龙》《套中人》等在我国家喻户晓，并入选学生课本；教育部最新颁布的《普通高中语文课程标准》将其短篇小说指定为学生必读作品。

本书精选了契诃夫的15篇短篇小说，采用中文导读英文版的形式出版。在中文导读中，我们尽力使其贴近原作的精髓，也尽可能保留原作的故事主线。我们希望能够编出为当代中国读者所喜爱的经典读本。读者在阅读英文故事之前，可以先阅读中文导读，这样有利于了解故事背景，从而加快阅读速度。我们相信，该经典著作的引进对加强当代中国读者，特别是青少年读者的人文修养是非常有帮助的。

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本书中文导读内容由黄晓源编写。参加本书故事素材搜集整理及编译工作的还有纪飞、赵雪、刘乃亚、蔡红昌、陈起永、熊红华、熊建国、程来川、徐平国、龚桂平、付泽新、熊志勇、胡贝贝、李军、宋亭、张灵羚、张玉瑶、付建平等。限于我们的科学、人文素养和英语水平，书中难免会有不当之处，衷心希望读者朋友批评指正。

啄木鸟教育（www.zmnedu.com） 2014年5月