本书精选了俄国著名作家契诃夫的短篇小说15篇，其中包括《在别墅里》《未婚妻》《文官之死》《套中人》《演说家》和《小人物》等短篇小说经典名篇。它们曾被翻译成各种文字，影响了一代又一代世界各地的读者，并且被改编成戏剧、电影和卡通片等。无论作为语言学习的课本，还是作为文学读本，这些经典名篇对当代中国的读者都将产生积极的影响。为了使读者能够了解故事概况，进而提高英文阅读速度和阅读水平，在每篇的开始部分增加了中文导读。

契诃夫，全名安东.巴甫洛维奇.契诃夫（Anton Pavlovich Chekhov，1860—1904），19世纪俄国著名小说家、戏剧家、批判现实主义作家，与莫泊桑、欧.亨利并称为世界三大短篇小说之王。 1860年1月29日，契诃夫出生在俄罗斯罗斯托夫省塔甘罗格市的一个破落的小商人家庭。1879年契诃夫进入莫斯科医科大学学习，1884年大学毕业后在兹威尼哥罗德等地行医，广泛接触平民并了解了他们的生活，这为他日后的文学创作积累了大量素材。契诃夫自1880年开始文学创作。他写了大量短篇小说，同时还创作了多部剧本。他的早期作品多是短篇小说，如《胖子和瘦子》《文官之死》《苦恼》和《凡卡》等，主要都是表现小人物的不幸和软弱、劳动人民的悲惨生活和小市民的庸俗；而《变色龙》和《普里希别叶夫中士》则揭露了维护专制暴政的奴才及其专横跋扈的丑恶嘴脸，揭示出黑暗时代的反动精神特征。契诃夫后期的创作主要转向戏剧，主要作品有《伊凡诺夫》《海鸥》《万尼亚舅舅》《三姊妹》《樱桃园》，这些作品反映了俄国1905年大革命前夕的社会状态，大都取材于中等阶级的小人物。其剧作含有浓郁的抒情意味和丰富的潜台词，令人回味无穷。1904年7月15 日，契诃夫因肺炎逝世。 契诃夫在俄国文学史乃至世界文学史上都占有非常重要的地位。列夫.托尔斯泰称他是一个“无与伦比的艺术家”。他的小说短小精悍、情节生动、笔调幽默、语言明快、寓意深刻。他善于从日常生活中发现具有典型意义的人和事，通过幽默可笑的情节进行艺术概括，塑造出完整的典型形象，以此来反映当时的俄国社会。一百多年来，他的作品已被翻译成世界上一百多种文字出版，至今畅销不衰。...