作者在中国古典园林史领域浸淫多年，又曾赴国外做访问学者，对于古建筑的文化传承，投入感情甚深，因此著述本书，实乃心血之作。 全书在大历史兴衰的语境之下，阐释了北京颐和园的前世今生，有着厚重的人文浓度，又不失恣意挥洒的表达。全书分为上下两篇，上篇为前身清漪园的建造过程与历史背景、整体山水构架、建筑布局与庭园的风光，以及造园的意境手法。其中乾隆年间的盛世风华，洋溢在字里行间，甚至于乾隆对于西湖胜景的偏爱，对海外仙山的向往，以及对造园的出尔反尔，都被亦庄亦谐地笔调，细致地摹写下来，兴致盎然。然而笔锋陡转，历史兴衰，清漪园的奢华胜景，顷刻间在兵焚战火中化为齑粉，令人心生民族的慨叹。 下篇包括颐和园重建过程与历史背景，以及颐和园的帝后生活空间，及至现今的名胜景区。自从家国危难之际，慈禧挪用海军军费重建了颐和园以后，颐和园便背负了过于沉重的意义，湖光山色、亭台楼阁，再不复单纯的自然与艺术之美，砖石土木亦散发着历史的人文味道。 整本书犹如一场颐和园的时光之旅，皇家建造的故事，诗词歌赋下的赞叹，帝后的生活方式，甚至于每个局部景观的典故，亦是细致着墨，娓娓道来。精致的版面设计，典雅的文字，细细品味，唇齿留香。

贾珺，清华大学建筑学院教授、博士生导师，国家一级注册建筑师，《建筑史》（原名《建筑史论文集》）主编，清华大学图书馆建筑分馆馆长，兼任中国建筑学会史学分会理事，中国圆明同学会理事，主要从事中国古典园林领域的研究与教学工作，主持国家自然科学基金项目3 项，出版学术专著6 部，在国内重要学术期刊及国际会议上发表学术论文90 余篇，主持和参与建筑、规划设计和文物建筑保护工程设计20 余项。