本书按不同的技术特征对战争分类，把世界战争分为五种类型，第一代战争：冷兵器时代；第二代战争：火器时代；第三代战争：机械化时代；第四代战争：核时代；第五代战争：高技术时代。本书精选古今世界战争史上的近百个重要战役和相关事件，对其过程特点进行重点阐述并作简要评论，着重分析每一战役所反映的战略战术特点和技术特点，同时对战役和事件的宏观历史背景和深远历史意义进行点评。

林利民,笔名楚云,1997年毕业于武汉大学,法学博士,研究员,博士生导师,现在中国现代国际关系研究院工作,任杂志主编,主要从事国际战略与安全及地缘政治研究,曾长期研究战争与战略问题,著有《战争与革命》、《文明的洗礼》、《剑与火的历史》、《遏制中国：朝鲜战争与中美关系》、《朝鲜战争内幕全公开》、《中日战争内幕全公开》、《国共和战演义》等著述10余部，以及有关战争与战略、国际安全和地缘政治方面的论文数百篇。

战争，虽然不一定是人类永恒的话题，但它的确是迄今为止，人类数千年文明史经久不衰的话题。 什么是战争？古今中外有各种各样的阐释。“兵者，诡道也。”其意是说，战争是关于谋略的艺术。孙武子在《孙子兵法》中说，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。这是说，战争是关系国家生死存亡的大事。古希腊哲学家亚里士多德说，“战争是创造者，是万物的起源”。一位叫长谷川的日本教授解释说，“世界是战争的一部分，而在战争中则看不到任何特殊的东西”。这些论述从不同的视角分析战争，有其闪光的成分、合理的内核，但都不是对战争完整的政治解释。对战争作完整的政治解释，并被中外引为权威的是普鲁士军事理论家克劳塞维茨。他在其军事理论名篇《战争论》中说：“战争是一种社会政治现象，是政治通过暴力手段的继续。”简言之，在克劳塞维茨那里，战争是政治的继续，是政治的暴力形式。 在人类历史长河中，战争始终绵延不断，并构成人类历史的一幅独特篇章。据统计，从地球上出现文明以来的5 000多年当中，人类先后发生了15 000多次各种类型战争和武装冲突，有几十亿人在战争中丧生。在这5 000多年中，人类只有300年是生活在和平环境中。也就是说，每100年中，人类最少有90年是生活在战争状态中。20世纪90年代，全世界发生了100多场战争，有90多个国家卷入其中。21世纪刚开局，人类就经历了阿富汗战争、伊拉克战争和利比亚战争。在刚刚过去的2011年，虽然以北非政治狂人卡扎菲毙命为标志，利比亚战争基本落幕，而美国也宣布要从伊拉克完全撤军，并于2014年完成从阿富汗撤军。美国和欧洲各国更因经济困难，再三表示要裁减军备、军费。但...