《童年》是高尔基自传三部曲中的第一部，是世界文学史上的经典之作。主要描写主人公阿廖沙三岁至十岁这一时期的童年生活。小说从“我”随母亲去投奔外祖父写起，到外祖父叫“我”去“人间”混饭吃结束，生动地再现了十九世纪七八十年代俄罗斯下层人民的生活状况。阿廖沙三岁的时候，父亲死于霍乱，母亲带着他到外祖父家生活。这是一个充满仇恨，笼罩着浓厚小市民习气且令人窒息的家庭。外祖父喜怒无常，脾气暴躁，他经常毒打外祖母，甚至把阿廖沙也打得失去知觉；外祖母却很慈爱，她关心、庇护阿廖沙，给予他无限的温情和钟爱。母亲被迫改嫁，几年后患肺结核病去世。后来外祖父破产，阿廖沙被迫流落人间，开始独立谋生。作品一经发表，便引起极大的轰动，自出版以来被译成世界上几十种语言，还被改编成电影和电视剧。 　　无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。

王勋，北京大学英语副教授。参与编写和编译图书多部，如《人类的故事》、《道德情操论》、《秘密花园》、《安徒生童话》等。纪飞，北京大学副教授，现定居澳大利亚。参与编译英文经典名著多部，如房龙的著作《宽容》、《人类的故事》、《房龙地理》等，《安徒生童话》、《格林童话》和《秘密花园》等。

前 言 　　玛克西姆·高尔基（Maksim Gorky，1868—1936），原名阿廖沙·马克西莫维奇·彼什科夫，是世界上伟大的文学家、杰出的社会活动家。 　　1868年3月28日，高尔基出生在俄国下诺夫哥罗德（曾名高尔基城）的一个普通家庭。3岁时父亲去世，随后高尔基随母亲寄居于外祖父家，他的童年是在外祖父家度过的。为了减轻家庭负担，在11岁的时候他就开始走入“人间”，曾当过学徒、搬运工、面包工人等。贫民窟和码头成了他的“社会”大学的课堂，这对他的思想和创作发展产生了重要影响。在艰难困苦的生活中，高尔基自学了欧洲古典文学、哲学和自然科学等方面的知识。 　　1892年，他在《高加索报》上用高尔基的笔名发表了第一部短篇小说《马卡尔·楚德拉》，从此开始专职写作。1895年，出版了《依则吉尔的老婆子》和《鹰之歌》。1898年，他出版了自己的第一个作品集《随笔与短篇小说集》，该书一出版便引起了国内外的广泛关注。1901年，他出版了著名的散文诗《海燕之歌》，塑造了象征大智大勇的革命者搏风击浪的勇敢的海燕形象，预告革命风暴即将到来，鼓舞人们去迎接伟大的战斗，这是一篇无产阶级革命战斗的檄文与颂歌，受到了列宁的热情称赞。1905年，俄国革命前夕，高尔基的创作转向了戏剧，先后出版了《小市民》、《底层》、《避暑客》、《太阳的孩子们》和《野蛮人》等剧本，特别是《小市民》、《底层》展现了现实生活中工人的新形象与新的精神面貌，表现了他们为自己的权利而斗争的决心与乐观情绪，在当时俄国的剧坛引起了轰动。1906年，高尔基写成长篇小说《母亲》和剧本《敌人》两部重要的作品，标志着他的创作达到了新的高峰。1...