本书精选了美国著名作家爱伦·坡的短篇小说14篇，其中包括《泄密的心》《绝境》《欺骗是一门精准的科学》《陷阱和钟摆》和《厄舍古屋崩溃记》等世界短篇小说文学宝库中的经典名篇。这些短篇小说被翻译成各种文字，影响了一代又一代世界各地的读者，并且被改编成戏剧、电影、电视剧和卡通等。无论作为语言学习的课本，还是作为文学读本，这些经典名篇对当代中国的读者都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每篇的开始部分增加了中文导读。同时，为了读者更好地理解故事内容，书中加入了大量插图。

王勋，北京大学英语副教授。参与编写和编译图书多部，如《人类的故事》、《道德情操论》、《秘密花园》、《安徒生童话》等。纪飞，北京大学副教授，现定居澳大利亚。参与编译英文经典名著多部，如房龙的著作《宽容》、《人类的故事》、《房龙地理》等，《安徒生童话》、《格林童话》和《秘密花园》等。

前 言 　　埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe，1809—1849），19世纪美国著名作家、文学评论家、短篇小说先驱，被誉为世界上侦探小说和科幻小说的鼻祖。 　　1809年1月19日，爱伦·坡出生在美国马萨诸塞州首府波士顿，在他年幼的时候，父亲离家出走，母亲病故，之后被商人约翰·爱伦收养。爱伦·坡的一生非常坎坷，他在养父母那里享受过家庭的温暖，但最后被养父逐出家门；少年时代他接受过良好的教育，但由于各种原因却被弗吉尼亚大学退学；虽然是个天才的作家，但以写作为生的他一生却贫困潦倒。1849年10月7日，当他在巴尔的摩为自己的新杂志工作期间，突然昏迷不醒，被送往医院后不久便离开了人世。 　　在他短暂的一生中，爱伦·坡共写了70多篇短篇小说，其中代表作有《莫格街凶杀案》《黑猫》《泄密的心》《欺骗是一门精准的科学》《凹凸山的故事》《眼镜》《红死病的化装舞会》和《厄舍古屋崩溃记》等。他的小说风格怪异离奇，充满恐怖气氛。他的短篇小说对现代西方文学和电影的发展都产生了重大影响，英国作家柯南的侦探小说《福尔摩斯探案集》，法国作家凡尔纳的科幻小说，以及今天广为流传的种种推理、罪案小说，都深受其影响。除短篇小说外，文学评论在他的创作中也占有很重要的地位，同时代的作家詹姆斯·罗塞尔·洛威尔把爱伦·坡誉为“最有见识、最富哲理的大无畏评论家”，当代文学评论家埃德蒙·威尔逊也称“爱伦·坡的文学评论确实是美国文坛上空前的杰作”。他一向主张“为艺术而艺术”，他的艺术主张几乎贯穿于他的所有作品中，包括诗歌、短篇小说和论文。在这些作品中，他声称“一切艺术的目的是娱乐，不是真理”。他认为：“在...