本书的一大特色是摒弃了以往教材对数学推导的过度依赖，更多地通过范例给出直观的经济学概念和观点。作者引入了一些核心原理，然后通过大量的事例给予说明并加以应用。书中还配有与这些原理相关的问题和练习题，以供学生课后练习使用。 本书的另一特色是加强了对学生的经济学应用能力的培养，鼓励大家用基本的经济学原理来理解和解释发生在自己周围的一些实际问题。 作为微观经济学入学水平的教材，本书适合用作大专院校经济管理各相关专业教材，也可作为普通读者了解微观经济学的读物。 本书的英文影印版已经由清华大学出版社出版。

虽然每年用在美国大学的经济学入门指导的资金高达数百万美元，但是这项投资的回报却低得令人心寒。研究案例表明，在学过经济学原理课程几个月之后，上过课的学生回答简单的经济学问题的能力并不比从未学过这些课程的人强。看起来大多数学生在课程结束的时候甚至都还没有学会最重要的基本经济学原理。 在我们看来，这个问题的根源在于这些课程想教给学生的内容总是太多了。在讲课的过程中，真正重要的问题并没有得到足够的讲解，所有内容都是匆匆带过。大多数教师更关心的问题是“我今天应该讲多少内容”，而不是“我的学生能够吸收多少内容”。 本书就是基于这个理念： 我们试图覆盖的内容越少，学生学到的就会越多。我们的基本前提是少量的经济学基本原理在经济中扮演重量级的角色，如果我们专注于这些理论，不断地重复，学生就可以在短短一个学期内真正掌握它们。 本书前三版读者的强烈反应肯定了这个前提的正确性。虽然近来其他一些教科书也对这种“少即是多”的方法做了些口头上的承诺，但本书是这类课本中公认的最深思熟虑也是编排得最好的。我们避免了对数学推导的过度依赖，而是通过读者所熟悉的环境下的例子来直观地展示概念。我们始终专注于少量的核心原理，通过在大量课文中重复地展示和应用来加深和巩固它们。我们要求学生周期性地用这些原理回答相关问题、练习和疑难。 通过这些程序，我们鼓励学生成为“经济自然主义者”，利用经济学的基本原理来理解和解释在周围世界中观察到的现象。例如，一位经济自然主义者能够解释“为什么汽车上有婴儿安全座位而飞机上却没有”，这是因为在汽车上提供这种座位的空间边际成本一般是零，而在飞机上设计这种座位的边际成本却常常高达数百美元...