本书收录王国维未刊来往书信近五百封，主要包括王国维致其子王潜明的信，以及梁启超、胡适、沈兼士、顾颉刚、梁漱溟、金蓉镜、内藤湖南等国内外六十馀人致王国维的信，信件内容丰富，涉及学术、社会生活、个人情感等诸多方面。作为新发掘的重要史料，信件所蕴含的大量信息不仅有助于推进对王国维等一批著名历史人物的研究，也可以补充和深化对特定历史阶段社会状况、人文状况的认知，具有不可替代的文献价值。

马奔腾博士即将在中华书局出版国家项目成果《禅境与诗境》，又要在清华大学出版社出版他辑注的《王国维未刊来往书信集》，真是双喜临门，可喜可贺。这次约我写序，再难推辞了。 　　本书是一部重要的历史文献资料集，辑注者所做的是历史文献的整理研究工作，直白地说，目前愿意献身这项工作的学者甚少，想从历史文献出发进行研究工作的学者也可谓凤毛麟角。究其原因，经济的指挥棒和学术评价的指挥棒并不指向那里。常说的“甘坐冷板凳”话语十分高雅，真要坐起来其实时时难受。本书是坐冷板凳的产物，所以我先要说一下读这部书稿的感受。 　　清华大学是树立王国维纪念碑的地方，这座碑昭示后人的主要有十个字：“独立之精神，自由之思想。”这是对王国维先生精神的发扬。我们要具体地把握王国维先生真实的人生，必须了解他的广泛复杂的社会交往。有位社会学家认为人与人的交往是形成社会的基本细胞，这很有见地。现代人交往的途径很多，但王国维的时代写信是人与人之间交往最重要的手段。从这批书信中，可以知道孙中山先生秘书处想了解退位后小朝廷组成人员的名号、住址，是通过胡适向王国维先生打听的。现存的王国维遗物中有一份通讯录记录了这些相关人士的通信处，只是我们还不能确定这就是王国维向胡适提供的那份名单。这些书信材料增加了我们对历史的亲切感。那时的胡适先生常带偏激，打倒旧文学、打倒文言文常挂在嘴边，清华大学要办国学院，请他主持，他却认真地说：我不配，应该请王静安先生。王国维交往的人很多，从这些交往中，我们才可能理解王国维复杂的人生，以及当时复杂的社会情况。这批书信中包含着大量的近代学术史、文化史上的信息，值得我们重视。即便是研究清华大学的校...