北魏末期六镇起兵，天下丧乱，宇文泰乘乱所领导的关西征伐军，以割据关陇，挟天子而令诸侯，然后徐图天下，作为北周的开国国策。在此国策下，他以当时居住于关陇的汉族、鲜卑、匈奴三大优势族群 及其旧有文化为基础，创建了一个当时称为“复古”，而其实是“外周内胡封建部落混合体式”的新体制，用以凝聚关陇胡汉豪族，组成一个关陇胡汉混合集团。这个关陇集团实际上就是一个在魏廷以外的政军实体，结合周官封建架构、拟血缘关系以及匈奴军制而组成的鲜卑准部落联盟，目的是用之以挟持天子和遂行战争。联盟的盟长就是宇文泰本人。他以柱国大将军的军衔，先任为“丞相、督中外诸军事”，依《周礼》改制后则任为“大冢宰、都督中外诸军事”。中外府其实就是宇文泰的霸府，所统的军队分成左、右序列，是部落军而也是中央军，各军军士以跟随建制单位首长姓氏的方式，编组成六柱国大将军、十二大将军以及二十四骠骑大将军级的开府军，类似现代的方面军、兵团、集团军的建制。这就是著名的府兵制，基本上在西魏大统十六年（550）完成建制。参见拙著《略论魏周隋之间的复古与依旧——一个胡汉统治文化摆荡改移的检讨》，《中国中古史研究》9，2009.12。再经七八年的努力，宇文泰终于赖此而奠定其开国基础。

北京清华大学历史系有意比照《剑桥中国史》撰写一套“清华国史十二讲”，承张国刚教授之邀，撰述“隋唐史”册的隋史部分。国刚教授与我相稔有年，感其诚意及伟构，自应成人之美，遂慨然允诺。当请示撰写方式与体例时，国刚教授告以所邀皆为专家学者，故不拟订定统一规格，由撰者依所习惯撰述。及至稿成呈交，国刚教授复函示拙稿宜可独立成书出版，嘱进一步将之扩充为十二章，上起隋元，下迄唐太宗登基。 余自忖研习史学凡四十年，所习理论方法，固已用于个人的平常研究，且亦曾用于主持官方委托纂修的方志，已足可印证所学，诸如印证独立撰述、集体创作以及监修利弊等学说，唯有独力以成一代之史的经验则尚阙如。子曰“老而不死是为贼”，以故师友后生皆曾多次劝余应贾其余生，撰述一部中国通史或断代史，然后始能藏诸名山。窃意兹事体大，盖论中国通史则恐不能超过钱宾四师的圆神疏通，述断代史则恐无法如班固以来诸正史的方智完备，以故踌躇久之。如今国刚教授予我以机会，或可乘此以为具体而微之尝试。 　　昔者郑樵倡言“会通之义”，而章学诚申大其说，许《通志》足以“明独断之学”； 但却又评其书“实不副名”。余思其所以然，以为郑樵之书，述纪、传则删节旧文以为比次，至其所自豪之二十略，则欲求备而反致疏略。笔者之意，断代为史应以方智完备为原则，故所重为完备主义； 通史则不然，厥以圆神疏通为原则，故所重为圆通主义。然而郑樵欲效法司马迁，冀能网罗天地古今以勒成一书，实则以方智完备之道追求疏通知远，无异是以断代之学冀求通代家法，以故追求愈切则离心愈远，冀求愈备则去通愈遥，宜乎实斋有此一评，能不为撰述通史或断代史者所引以为诫欤？ 　　笔者所撰隋史，阅读...